白内障について
白内障は、眼の中の水晶体と言うカメラで例えるとレンズに相当する部分が混濁してくることを言います。
水晶体が混濁してくると、視力低下や「まぶしさ」等を感じるようになります。治療は、主に手術となりますが、手術を必要とする程でない時は、点眼薬で様子をみます。(ただし、点眼薬で視力が回復する事はなく、進行を遅らせるのが目的です。)
白内障の原因は主に加齢によるものです。つまり健康な方でも年を取るといずれは白内障になるのです。白内障は水晶体が濁ることですら、水晶体が少しでも濁っていれば視力が低下していなくても白内障と診断されます。
ただし、白内障になったからと言ってすぐに手術が必要と言う訳ではありません。水晶体の濁りが強くなり、視力低下を本人が自覚するようになってから考えるので良いかと思いますが、手術を行うかどうかを決める明確な基準はありませんので、眼科医と良く相談の上、ご本人の意思で決める必要があります。
周りの親族や知人で白内障手術を受けた方などから話を聞いて、何となく白内障の事を知っている方も多いかと思います。ただし、注意しないと、この様な所謂「口コミ」で得られる情報には、思い込みや願望、誤解などが含まれる為に、正確でない知識を持つ可能性があります。
口コミの情報から、自分のことを白内障と思いこみ、白内障手術を希望して眼科外来を受診するも、眼鏡が合っていないだけと言う事もあれば、白内障なら急いで手術を受ける必要がないと聞いて眼科の診察は受けずにずっと様子を見ていて、いよいよ見えなくなってきたので手術を希望して来たら、緑内障など別の疾患で、治療開始が遅くなってしまった例もあります。
自分が白内障かな?と思った時には、早目に眼科専門医の診察を受けて、正確な説明を受ける事をお勧めします。